当被粘接的塑料零部件是非常精密的材料(如电子元件)或要求无菌环境(如医疗器械和食品包装)时,激光焊接技术就能派上很大用场。激光焊接技术速度快,特别适用于汽车塑料零部件的流水线加工。另外对于那些很难使用其它焊接方法粘接的复杂的几何体,可以考虑使用CO2激光焊接技术。
优点
激光加工具有很多优点,其中有:
焊接设备不需要和被粘结的塑料零部件相接触。
速度快。
设备自动化程度高,很方便的用于复杂塑料零部件加工。
不会出现飞边。
焊接牢固。
可以得到高精度的焊接件。
无振动技术。
能产生气密性的或者真空密封结构。
小化热损坏和热变形。
可以将不同组成或不同颜色的树脂粘结在一起。
工艺
常用的激光焊接形式被称为激光透射焊接。该技术的过程为:首先将两个待焊接塑料零部件夹在一起,然后将一束短波红外区的激光定向到待粘结的部位。激光束通过上层透明材料,然后被下层材料吸收。激光能量被吸收使得下层材料温度升高,熔化上层以及和下层的塑料。上层材料可以是透明的或者是有颜色的,但是必须能够保证有足够的激光通过。
激光透射焊接的工作示意图
在过去由于两个透明的塑料层都不能吸收足够的激光能量,利用透射技术将它们焊接在一起是不可能;同样由于光束不具备足够的穿透能力,达到加热焊接接触面的作用,利过透射技术将两个黑色层的材料焊接在一起也是不可能的。但是 近的技术进步,已经可以将这两种类型的材料焊接在一起。
设备
激光透射焊接技术主要使用两类激光设备:一个是掺钕钇铝石榴石合成晶体(Nd3+:YAG),另一个是半导体二极管。Nd3+:YAG激光的波长为1064纳米(nm),容易被含有特殊填料或颜料的塑料吸收。可以通过光导纤维将激光很方便的传送到激光头,尤其是在使用自动化装置的焊接技术。
二极管激光器产生的波长范围在800-1000nm之间,这对焊接来说是效率 高的能量区域。它结构紧凑,可以很方便的安装在自动化设备上。二极管激光的吸收特征和Nd3+:YAG的吸收特征类似。
塑料焊接有时也使用二氧化碳激光器。它能产生10600nm的光波,这同Nd3+:YAG和二极管激光器产生激光相比,更容易被塑料吸收。但是二氧化碳激光的穿透性能没有其它两种激光器产生的激光。因此二氧化碳激光器主要用于薄膜材料焊接。
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