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    地名由来:《元和郡县志》卷29汀州沙县:“因沙丘以为名。”一说因县境沙溪而得名。《寰宇通志》卷49延平府《建置沿革》:沙县“以县有沙源也”。并说:沙源“在沙县南,源出汀州宁化县,水险▉如龙门,过县东至剑潭,合建溪下福州”。(中国地名语源词典)

    历史沿革:东晋太元四年(379年)在延平县南乡沙源地置沙成。东晋义熙中(405—418年)始设沙村县。此后南朝刘宋永初元年(420年)至刘宋永嘉三十年(454年)随设随废。唐武德四年(621年)复置时改为沙县,又废。唐永徽六年(655年)复置。晋至清代先后隶属建安郡、建州、汀州、剑州、南剑州、南剑路、延平路、延平府。民国初废除府、州制,先属建安道,废道后直属福建省,后属第三、第二行政督察区。1934年1—2月中国工农红军东方军攻占沙县期间,曾成立中华苏维埃共和国沙县革命委员会。1949年6月16日沙县解放,先后隶属于第二行政督察区,南平专区。1970年7月改属三明地区,1983年4月,沙县为三明市辖。