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    地名由来：清光绪《湖南通志》卷42《建置志二·城池二》载《嘉禾县古城考》称：“本桂阳州仓和堡地，明崇祯中有司以堡去州治远，难以遥制，请立县镇抚。于是割临武六都八里，桂阳州五都、六里立嘉禾县。”《嘉禾重修一统志》卷375桂阳州《古迹》：仓禾旧堡“今嘉禾县治”。“嘉禾”可能因“仓禾”而得名。（中国地名语源词典）

    历史沿革：汉代至西晋属临武县地。东晋至唐朝属临武平阳县地。五代由桂阳监地管辖。宋、元复属临武平阳县地。明代属桂阳州临武县地。明崇祯十二年（1639年）建县。1912年，撤销府州建制，嘉禾县直属湖南省政府。1938年和1940年，嘉禾县分别隶属第八行政督察专员公署和第三区管辖。1950年1月至1954年7月，嘉禾县先后属郴县专署和湘南行政公署，1954年6月至今一直属湖南省郴州地区行政公署管辖。国务院1994年12月17日批准撤销郴州地区、郴州市和郴县，此县划归郴州市管辖。