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    地名由来：据1984年版《勐海县地名志》说，“勐海”系傣语地名。“勐”意为平坝或区域，“海”意为厉害或恶。“勐海”意为厉害之人居住、管辖的平坝或区域。传说“勐海”古名“勐咳”，意为失犬的平坝。景洪阿腊维王到此狩猎时，因猎犬丢失于坝中而得名。后来居住在坝中的傣、哈尼两部首领发生争斗，傣族首领岩海征服了哈尼族首领岛白，把该地变成了自己的领地，遂将“勐咳”改称为“勐海”，使其含义变为厉害之人居住或管辖的平坝。（中国地名语源词典）

    历史沿革：勐海为傣语，意为强者居住的平坝。古属产里。西汉属哀牢地，东汉隶永昌郡。唐南诏时属银生节度使。宋大理国时为彻里，南宋绍兴三十年（1160年），傣族首领叭雅真统一西双版纳各部落，建立了“勐泐”地方政权“景陇王国”，在勐海设勐海、勐遮、景真、勐混、打洛、勐阿、勐往、勐满8个土司。元属切里军民总管府。明属车里宣慰司，隆庆四年（1570年），宣慰使召温勐始建“西双版纳”。清因之。1913年设第三行政分局驻勐海，1927年设佛海县驻勐海。1958年设勐海县。隶西双版纳傣族自治州。