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    地名由来：《舆地纪胜》载：“幕阜亦谓天岳，州据其阳，故谓之岳阳”。《舆地纪胜》卷69岳州《景物上》：天岳“幕阜亦谓之天岳，州据其阳，故谓之岳阳”。（中国地名语源词典）

    历史沿革：春秋、战国时为楚国地。秦至南朝齐为长沙郡（国）地，惟西北－隅汉为武陵郡地。三国为南郡地。晋至南朝齐为南平郡地。南朝宋元嘉十六年（公元439年）置巴陵郡，治所在今岳阳。梁时又置岳阳郡，治所在今汨罗市长乐街。同时置巴州、罗州，巴陵郡属巴州，岳阳郡属罗州，州、郡均同城而治。南朝陈废罗州。隋开皇时废郡并改巴州为岳州，大业初改岳州为罗州。旋又改罗州为巴陵郡。唐武德四年（公元621年）复为巴州。六年又改名岳州。天宝初改为巴陵郡，乾元初复名岳州。南宋绍兴二十五年（公元1155年）改岳州为纯州，三十一年复名岳州。《舆地纪胜》载：“幕阜亦谓天岳，州据其阳，故谓之岳阳”。蒙古至元十二年（公元1275年）置岳州路。明洪武二年（公元1369年）改置岳州府。九年改称岳州。十四年复为岳州府，此后至清不变。惟南部一隅元为天临路地，明、清为长沙府地。1913年裁府。1914~1922年属湘江道。1937年属第一、第二行政督察区。1940年第一行政督察区专员公署驻今岳阳，西北一隅属第四行政督察区。1949年辖岳阳、临湘、华容、平江、湘阴5县，属长沙专区。1952年改属湘潭专区，其中华容县改属常德专区。1961年曾析岳阳县城关镇置岳阳市（县级）。1962年撤销。1964年成立岳阳专区，辖岳阳、临湘、华容、平江、湘阴5县，专员公署驻岳阳县城关镇（今岳阳）。1966年析湘阴县东部增设汨罗县。1968年改名岳阳地区。1975年复置岳阳市，1983年升为省辖市。1986年撤销岳阳地区，原地区所辖各县归市领导。1987年汨罗县改市（县级），1992年临湘县改市（县级）。